Secondo una matrice interpretativa di tipo storico, si pu� avanzare l�ipotesi che il primo
nucleo abitativo si sia attestato sul crinale nel corso del IX� sec., in seguito all�abbandono
delle coste determinato dalle prime incursioni saracene. Questo primo nucleo si � cos�
formato intorno la chiesa di Santa Caterina d�Alessandria (sec. X-XI�), la pi� antica presente
nel centro storico.
La costruzione dell�edificio religioso, cos� dedicato, � legata alla deferenza e riguardo del culto
dei Santi orientali, affermatosi con la presenza delle milizie provenienti dall�impero d�Oriente a
difesa delle incursioni saracene gi� a partire dall�887-8 con il generale Niceforo Foca.
Non potendosi, comunque, trascurare l�aspetto orografico-morfologico del territorio,
bisogna sottolineare che l�insediamento ebbe comunque origine sulla sommit� di un crinale
che si distende come propaggine di un contrafforte del sistema collinare delle Serre, di cui
costituisce avamposto orografico verso il mare, fungendo, nel sistema di comunicazione
costituito dai percorsi di crinale nei tempi passati, da tramite sia di penetrazione verso
l�interno che di via verso la costa.
Il crinale con la sua superficie altimetricamente irregolare si estende aprendosi ed allargandosi
ai margini in lobi, su uno dei quali trov� collocazione il primo borgo con la chiesa di
Santa Caterina d�Alessandria. Vista la collocazione dell�edificio religioso, si pu� avanzare
l�ipotesi che la stessa posizione individuata per la fabbrica sia verosimilmente scaturita da
esigenze funzionali, s� di vita ma soprattutto di difesa.
Discendendo verso valle ci si approvvigionava d�acqua, ma il lato del crinale scelto
per insediarsi non � stato tanto quello meglio orientato, cio� ad Est, ma quello a Nord, il
cosiddetto Mancuso (parte sinistra del colle) a cui si contrappone, secondo una toponomastica
oralmente tramandata, il cosiddetto Destro (parte destra del colle).
Attestandosi l�insediamento sul crinale incuneato tra i due valloni del Galliparo e del Vada,
il primo nucleo si posiziona, a voler farci caso, in modo da non essere scorto dalla costa.
Percorrendo la Strada Statale 106 Jonica, volendo cercare di individuare questo primo nucleo tra
l�intero abitato del centro storico, ci� non � possibile. D�altronde volendo tener presente il significato
greco della parola �� vadone, che significa prediligo, o dall�altro profondit�, equivalente
a mi nascondo�, come fa notare Gustavo Valente nel DIZIONARIO DELLA CALABRIA, si pu�
presupporre che la posizione prescelta � stata indotta da motivazioni fondamentalmente di
prudenza, tralasciando il naturale bisogno di un�esposizione solare pi� conveniente.
Il primitivo insediamento si � attestato, del resto, in prossimit� e al di sotto della pi� alta
cima del crinale, (ormai spianata), luogo agli albori verosimilmente fortificato da dove era
possibile sferrare un�azione di difesa. Difatti il crinale offriva la possibilit� di difesa naturale
per la natura impervia, ma il suo valore strategico sar� stato accresciuto da opere di difesa
quali un probabile ager ed un fosso come la toponomastica ci tramanda.
Nei periodi successivi il primitivo luogo fortificato si � configurato come fortilizio,
munito di recinto murario di protezione e di una rocca, dove all�occorrenza ci si poteva
rifugiare oltre che combattere.
Molteplici sono le testimonianze documentarie che consentono di seguire le vicende del
castello dal sec. XIII al sec. XIX. Sappiamo infatti che Ruggero di Lauria si rifugi�, ferito,
dopo la battaglia di Catanzaro (1284), nel castello di Badolato (kastellion - borgo in
posizione strategica e difeso naturalmente),1 e che lo stesso nel 1287 fece costruire la rocca
nella parte pi� alta del borgo.
Sappiamo che il castello divenne propriet� demaniale dal 1� gennaio 1817 per effetto della
legge n� 360 del 1� maggio 1816 di Ferdinando I� Borbone, e che alcuni decenni pi� tardi il
Comune di Badolato lo mise all�asta in Catanzaro.
La conformazione propria del lobo, luogo dell�originario insediamento con l�antico
edificio religioso, ha cos� delineato il primo borgo, che insieme al luogo fortificato costitu� il
primitivo nucleo abitativo del centro storico di Badolato.

1. Ulderico Nistic� (dicembre 1999). Ascendant ad montes. La difesa passiva ed attiva della costa ionica in et�
bizantina .