RAGAZZI SFOLLATI A MEINA (Alluvione 1951)
Si contano piuttosto numerose le calamit� naturali che nei secoli hanno colpito Badolato,
tra tutte, ancora a memoria d�uomo, l�alluvione del 1951. Non siamo certi se definirla la pi�
pesante, giacch� non sono mancati, ad esempio, terribili terremoti che hanno persino modificato
il volto del paese. Ma quella del 1951 � stata tale da imprimere al secolare centro abitato
una svolta cos� decisa e irreversibile da segnarne per sempre il futuro. In conseguenza di quel
disastro, difatti, nacque Badolato Marina, a cui qualcuno, in verit�, pensava da decenni, ma
che probabilmente non ci sarebbero mai state motivazioni valide e sufficienti per la realizzazione.
Altra conseguenza del tragico evento la notevole spinta all�emigrazione di massa,
prima Oltreoceano e poi in altri Paesi d�Europa e nei grossi centri del Nord Italia. Fattori
tutti concorrenti a determinare lo spopolamento del borgo medievale. E mi fermo qui, anche
perch� �La Radice� ha pubblicato su questi argomenti tante di quelle pagine da formare un
grosso volume.
Tra le conseguenze immediate al crollo delle case quel 17 ottobre del 1951 le Autorit� competenti
hanno preso in esame le condizioni di centinaia di bambini costretti a vivere nella facilmente
immaginabile precariet� di tali occasioni, con scuole chiuse, alloggi di fortuna in baracche
o in casa altrui, in un clima di sofferenza e di sventura.
A distanza di decenni, per motivi storici �La Radice� si � interessata delle centinaia di ragazzi
di quel periodo, indagando, anche mediante testimonianze orali, sulla loro vita di �sfollati� da
Badolato e �ricoverati� altrove per periodi pi� o meno lunghi in dipendenza di fattori contingenti
e vari. Abbiamo scritto, da dicembre 2009 a dicembre 2010, di ragazzi ospitati a Parghelia
(VV), Brindisi, Falerna (CZ), Nicotera (VV) e Roma. Mandati da chi?! Ecco una lacuna che ancora
ci procura cruccio e dispiacere: non abbiamo trovato alcun atto amministrativo che invitava
od obbligava le Autorit� locali ad organizzare tali ricoveri. Ci risulta soltanto che in alcuni casi
a interessarsene � stato l�Arciprete don Antonio Peronace, ma non sappiamo se di sua iniziativa,
o per disposizione della superiore Autorit� ecclesiastica, o della Prefettura, o della Provincia.
Con l�articolo pubblicato sui bambini sfollati a Nicotera e a Roma pubblicato nel n� 3/2010
del periodico, eravamo convinti di aver esaurito l�argomento. Ma di recente abbiamo appurato
di un altro gruppo di ragazzi badolatesi sfollati a� Meina, in provincia di Novara. Ce ne ha
parlato la signora Carmelina (per noi Minic�zza) Piperissa vedova Valenti. Tra i quattro bambini
badolatesi c�era il fratello Nicola (classe 1940), oggi residente in Inghilterra. Ripescando nella
memoria, ce ne ha parlato a lungo l�attenta nostra lettrice, sempre sensibile ai problemi della storia
locale. E ci ha fornito utili indicazioni per continuare e approfondire la ricerca. Abbiamo cos�
potuto sentire Fioramante Marafioti (classe 1940) figlio di Peppino, un altro dei quattro bambini
badolatesi ospitati a Meina insieme al Piperissa, a Giuseppe Pultrone (di Pasquale �e Spera) e a
Domenico Battaglia, di Domenico (nato nel 1942 e deceduto a Zurigo nel 1997).
Abbiamo inoltre sentito l�appassionante racconto di Gerardo Carioti (classe 1940), venuto
apposta a trovarci a Badolato, accompagnato dall�amico Armando Vitale. Ha cominciato col
dirci che erano con lui a Meina anche altri suoi paesani di S. Andrea: Romolo Calabretta, Bruno
Codispoti e Marcello Codispoti, dei quali, per�, non abbiamo ascoltato i ricordi per ovvi motivi
di tempo e di spazio.
L�esserci attardati nella parte iniziale dell�articolo ci obbliga ora ad essere pi� sintetici nel
dire di Meina e della vita col� trascorsa dai nostri giovanissimi sfollati, dei quali unificheremo il
pi� possibile i ricordi, omettendo qualche notizia ritenuta marginale.

Meina � una piccola cittadina che all�epoca contava
circa millecinquecento abitanti, in provincia di Novara,
�appoggiata -dice Carioti- al Lago Maggiore�. I nostri
ragazzi erano ospiti dell�Istituto Palazzolo, gestito,
all�epoca, da un qualche Ordine religioso femminile,
giacch� gli amici intervistati parlano tutti di Suore tuttofare,
senza velo sul capo, con i capelli corti. L�Istituto
era immerso in una grande villa che tutti concordano
nel chiamarla �Faragiana�e nel dichiarare che era un
angolo di paradiso.
I nostri ragazzi erano partiti dalla Calabria con un
pullman. Prima sosta a Catanzaro dove, in un grande
negozio, furono spogliati degli stracci che avevano addosso
e rivestiti a dovere, poi rifocillati prima di partire
in treno alla volta di Roma, sempre guidati da un accompagnatore
responsabile. Quindi pranzo in un grande
Istituto romano, e poi smistamento per le varie destinazioni:
i nostri otto -gl�intervistati non ne ricordano
altri di questa zona- dove si trovarono in compagnia
di altre centinaia di bambini, non sanno dire da dove
provenienti e a quale titolo ospitati: qualcuno degli intervistati
ha usato anche il termine�orfani�.
Le suore erano degli angeli, sempre presenti e sempre
disponibili. Erano vigili anche di notte: in ogni
stanza dormivano sette od otto bambini, e in un angolo
c�era il letto di una suora riparato da teli. Ogni domenica li accompagnavano a Messa. Ogni settimana dovevano fare il bagno nella vasca. Spesso li
portavano a passeggio in citt�, o al lago a fare il bagno. Qualche volta andavano ad Arona, un
paese vicino dove rimanevano incantati dinanzi alla gigantesca statua di San Carlo Borromeo (Il
Sancarlone, alta pi� di 30 metri). Il Carioti ricorda in particolare il nome di due �sante suore�,
Franca, addetta all�amministrazione interna (organizzazione, galline, conigli, ecc.), e Davida
(sic!) che curava i rapporti con l�esterno. Ricorda ancora che quando ha subito l�intervento alle
tonsille era presente Suor Davida a consolarlo. A Natale gli ha chiesto: �Che cosa vuoi mangiare
di speciale?� �I zz�ppoli�, rispose lui. E lei ha preparato le zeppole. Un giorno, durante una gita
in barca sul lago, la suora gli ha fatto fare la fotografia dicendogli: �Un giorno ti ricorderai che
ti ho portato a Stresa.� Gerardo Carioti se ne ricorda, difatti, ma la fotografia non ce l�ha pi�. N�
gli altri conservano una qualche foto, da usare a corredo di questo spaccato di storia nostrana.
Tutti concordi, i nostri intervistati, nel dichiarare che erano trattati molto bene. A parte la comprensibile
nostalgia per la famiglia lontana: si ritrovavano spesso ad osservare le automobili di
passaggio nell�ingenua speranza di riconoscervi dentro delle persone del proprio paese.
A Pasqua -del 1952, ovviamente- ci fu la Cresima per tutti, e dalla Calabria arrivarono anche
i padri dei nostri ragazzi, e furono vicendevolmente gli uni padrini dei figli degli altri. Giovanni
Piperissa, ad esempio, il pap� di Nicola, � stato il padrino di Gerardo Carioti. Il padrino di Fioramante
Marafioti, invece, � stato un signore di l�, che lavorava nell�Istituto. Ci racconta il Marafioti
che nel 1963 � andato a Meina per fare visita all�Istituto e per salutare il proprio padrino,
ma ha trovato l�Istituto gi� chiuso e non � riuscito a rintracciare il suo padrino.
Naturalmente i ragazzi hanno frequentato la scuola elementare del luogo per tutto il periodo
di permanenza a Meina, che non sappiamo esattamente quanto � durato. Sappiamo soltanto che
lo �sfollamento� ebbe termine per i nostri ragazzi nel corso del 1953. La Superiora dell�Istituto
-ci viene raccontato- ci comunic� un giorno che �l�incognito benefattore di Novara aveva chiuso
il rubinetto della borsa?: si tornava, quindi, a casa.
Gerardo Carioti -ancora lui- racconta che la Superiora lo ha chiamato in disparte e gli ha
detto: �Tu, se vuoi, puoi rimanere qui, e non pagherai niente se ti farai prete.� E lui: �No, voglio
tornare a casa mia.� E tornarono a casa, in treno, accompagnati sino al proprio domicilio. Dove
sono diventati cittadini adulti di un mondo in frenetico cammino. Alcuni vivono fuori dal proprio
paese. Qualcuno non c�� pi�. Altri raccontano con piacere i propri ricordi a noi, che d�iniziativa
li interroghiamo e volentieri li ascoltiamo, con il solo cruccio di essere involontariamente
lacunosi e privi di adeguata documentazione. Ma lieti, comunque, di poter consegnare ai lettori
un�altra pagina di storia di casa nostra. Per la quale ringraziamo, oltre ai protagonisti intervistati,
chi vi ha collaborato, come l�amico Armando Vitale e la signora Minicuzza Piperissa che ce ne
ha parlato per prima e ci ha fornito numerose notizie.