I Calabresi in genere patiscono due gravissime turbe psichiche: tutti, ma proprio tutti nel senso di ciascuno hanno (abbiamo!) un nonno barone, e tutti assieme vantiamo un�antenata nobilissima e defunta da duemila e cinquecento anni: la Magna Grecia. Nessuno ne sa un accidenti, n� cos�era e nemmeno dov�era, ma ne parlano in confidenza come fosse il pi� invadente dei vicini di casa. Per� la Magna Grecia, nei giusti limiti, c�� stata.
La denominazione di Megale Hell�s, Grecia Grande, si trova per la prima volta in Polibio, lo storico greco del II secolo a. C., il quale, nel II libro, scrive de �i luoghi dell�Italia nell�allora chiamata Grande Grecia�, riferendosi alle coste da Taranto a Reggio.
Ma un secolo dopo Strabone, nel libro VI, dice che i colonizzatori Greci �crebbero a tal punto che chiamarono Grande Grecia questa terra e la Sicilia�, estendendo dunque il nome almeno al Golfo di Taranto e alla vicina isola. Plinio il Vecchio, nel V, chiama, in latino, Magna Graecia il territorio che inizia da Locri verso settentrione.
Dobbiamo dunque ritenere, sulla scorta di Polibio, che gi� ai tempi della Seconda guerra punica (218-2 a. C.) la denominazione era considerata storica e quasi archeologica, desueta e con una certa aura di nostalgia. E non senza motivo, se le guerre contro Dionisio con la distruzione di Reggio, Caulonia e Ipponio e forse Scillezio; e lo stato di conflitto endemico con i Lucani e i Bruzi; e in genere l�emarginazione del Meridione dai grandi traffici, avevano ridotto i Greci Italioti a tale stato che lo stesso Strabone commenta cos�: �Oggi, eccetto Reggio, Taranto e Napoli, � tutto imbarbarito, e lo possiedono Lucani e Bruzi e Campani...�
Un tempo, per�, c�era stata, questa Grecia Grande, qualunque cosa significhi questa probabilmente troppo magnifica definizione, o riferita alla vastit� di pianure rispetto alla brulla Ellade; o ad un momento di prosperit� e potenza superiore a quello della citt� metropoli.
Del resto, perch� queste avrebbero mandato quelle che impropriamente chiamiamo �colonie�, e i Greci dissero �apoikiai�, cio� trasferimento di popolazione, emigrazione, se non per necessit� e perch� il territorio greco era poco fertile e dunque incapace di nutrire tutti i suoi figli? Eccetto Sparta e la Laconia e Messenia, non c�� area agricola nella Grecia centromeridionale, e non rest� agli Elleni che il mare. Raggiunsero l�Anatolia, poi l�Africa, l�Italia, la Spagna, la Gallia, il Mar Nero. Secoli dopo, con Alessandro Magno, si spinsero in Persia e in India.
Fu per questo che le terre oggi dette Calabria, Puglia, Basilicata, Sicilia, Campania apparvero loro... ma s�, quello che agli Europei dei secoli XIX e XX apparvero le Americhe, un luogo ricchissimo e capace di offrire occasioni. S�, credo proprio che il mito antico della Magna Grecia sia stato come il mito dell�America per gli Europei... o quello dell�Italia per gli Albanesi: un luogo oggettivamente pi� accogliente, e, simbolicamente, capace di dar corpo al bisogno dell�altrove che � in noi quando stiamo a disagio.
Eppure ci fu davvero una grandezza. Cuma, Napoli, Taranto, Sibari, Crotone, Locri, Reggio, Siracusa furono davvero, nei secoli pi� antichi e preclassici, maggiori e migliori di Atene e Corinto, per non dire delle modeste Tebe e Sparta. Davvero i Sibariti, tra uno svago e l�altro, volevano gareggiare con Olimpia. Davvero Crotone schier� 120.000 uomini alla Sagra, sia pure per buscarle da Locri. E Ierone offr� per la guerra contro i Persiani mille e duecento navi, quando gli Ateniesi ne schierarono duecento a fatica: vero che vinsero lo stesso senza di lui.
E gli atleti gloriosi ad Olimpia, ricordiamoli pure: Milone, Faillo, Astilo, Dicone, Eutimo, Agesidamo, eccetera.
E anche lo splendore culturale non fu da meno, sebbene senza troppa originalit�, tranne le scuole filosofiche di Elea con Parmenide e Crotone con i Pitagorici, e qui la medicina di Alcmeone; e la commedia di Epicarmo e l�ilarotragedia di Rintone. Non ci furono forse eccelsi poeti (per�, Stesicoro, Ibico, Alessi, Nosside, Teocrito...), ma una cultura diffusa, cui si ispirarono i Romani.
Ecco, con buona pace dei posteri bisognosi di nonni baroni, questa in verit� e senza favole fu la Magna Grecia. C�� da vantarsene, perch� no, ma, come nelle ricette, q. b., quanto basta, e con un poco di stile. Il resto, il ricordare ad ogni due passi la Magna Grecia, � consolazione, anzi fuga dai problemi con il sogno piccolo borghese di un passato illustre. Parliamone, dunque, ma non a sproposito. Tanto meno, tutte le volte che succede un fatto di sangue, la smetta il dotto locale a ricordare la presunta pace della suddetta Magna Grecia: fu uno scannarsi continuo, Crotone e Sibari contro Siri; Crotone contro Locri e Sibari, questa distrutta sotto le acque del Crati; e ho detto di Dionisio. Solo qui da noi in tutta la storia greca si sono viste citt� greche distrutte da altri Greci: alla faccia del pacifismo e della pace!