Non � la prima volta che abbiamo il piacere di recarci nella �Vallata bizantina dello Stilaro�, a poco pi� di mezz�ora di automobile da Badolato, nel Comune di Bivongi. Il piacere e la gioia, tutta intima e non facilmente riferibile, di un contatto con un mondo che ti riporta indietro di almeno un millennio, in un�atmosfera in cui sono sovrani il silenzio, il respiro della cultura, l�ascetismo, la spiritualit�.
Eravamo stati altre volte a trovare Padre Kosm�s, nel suo monastero di San Giovanni Therist�s, quasi all�ombra della granitica e possente massa del Consolino. Ma questa volta si � trattato di un�occasione speciale: il decennale del ritorno dei monaci del Monte Athos per riprendere possesso del monastero che avevano dovuto abbandonare mille anni fa. Un decennale che i monaci greco-ortodossi hanno celebrato quasi in sordina, nello stesso giorno (22 febbraio) della festa del Santo Mietitore, al quale � dedicata la bella basilica da poco restaurata, in modo intelligente, e quindi rispettoso dei canoni dell�architettura religiosa bizantina.
Isolati dal rumore del frenetico mondo degli impegni quotidiani, eravamo in basilica non pi� di quaranta persone: alcuni studenti greci provenienti dall�Universit� di Catania, pochi amici da sempre di Padre Kosm�s e di Padre Nilo, docente all�Universit� di Catanzaro, altri sconosciuti, e noi, arrivati da Badolato, da Isca, da S. Andrea e da Soverato per trascorrere una giornata di sola cultura e spiritualit�. Tutti ad ascoltare gl�incomprensibili canti di circa dieci papas ortodossi, e a seguire quasi galvanizzati la non comune ritualit� della funzione religiosa celebrata dal Metropolita, Gennadios, venuto per l�occasione da Venezia, dove dal 1992 ha nuovamente sede la Metropolia d�Italia. Una Messa che molti di noi cattolici e laici presenti non abbiamo capito, ma che abbiamo vissuto, intensamente, e che ha avuto il potere di farci partecipi di quel contatto mistico con Dio, che � fondamentale caratteristica della religione ortodossa, a differenza di quella cattolica in cui ha larga parte l�intelletto.
Attorno a noi, sulle pareti della basilica, alcune icone che ci scrutavano in modo informale, astratto, ma non freddo.
Nel tardo pomeriggio, nel centro abitato di Bivongi un bel Convegno in cui si � detto, tra l�altro, dell�eredit� greco-bizantina nei nostri linguaggi, e in particolare nei cognomi della nostra gente. Una lezione che abbiamo ascoltato con l�attenzione che meritava, e che ci ha fatto conoscere anche di persona il professore Franco Mosino, uno dei pi� eminenti uomini di cultura della nostra Calabria.