�C�era una volta il �malocchio�, sguardo invidioso e cattivo�� Cos� potrebbe cominciare una
favola riguardante i tristi condizionamenti della superstizione che affonda le sue radici nel passato
ma sopravvive anche nel presente in una forma subdola ed insidiosa.
Un tempo era talmente radicata e diffusa la credenza dell��add�cchio� che qualsiasi malanno
o altro imprevisto spiacevole veniva riportato ad una forza maligna sempre in agguato, ritenuta
capace di provocare malattie e disgrazie varie, non solo alle persone ma anche agli animali. Sia
l�azione dell��addocchi�re� che l�effetto negativo dell��add�cchio� si riteneva fossero causati dall�invidia,
un�invidia ritenuta tanto insidiosa da creare mali difficili da combattere e da debellare.
La persona invidiosa aveva un forte potere di richiamare malanni e sventure che potevano ricadere
su una singola persona o sopra un�intera famiglia; non a caso si diceva: �Casa addocchj�ta �
menza sdarrup�ta� (La casa sottoposta al malocchio � quasi in rovina); ed ancora: �A mb�dia esta
amm�nzu a casa do di�vulu� (L�invidia sta in mezzo alla casa del diavolo). Addirittura si riteneva
che l�influenza funesta del malocchio potesse essere anche involontaria, cio� determinata da
un semplice sguardo di ammirazione o da un moto di entusiasmo, e che il malocchio provocato
da una donna poteva distinguersi da quello dell�uomo.
Queste strane credenze che condizionano psicologicamente gli individui e il loro modo di pensare
sono frutto di una proiezione di paure e di angosce ancestrali difficili da eliminare. Un tempo
le carestie, la malaria, i terremoti, le alluvioni e le stesse incursioni piratesche erano minacce
inspiegabili, forze imprevedibili del tutto oscure; la stessa fame che, in alcuni periodi storici ha
condizionato negativamente l�intera esistenza umana, rappresentava un incubo da cui non era facile
uscire. Ignorare la natura di questi mali e il modo di prevenirli o contrastarli portava l�uomo a
ricercare rimedi e difese empiriche.
Era opinione diffusa tra la gente calabra che l�influsso malefico non fosse solo provocato dal
malocchio ma anche da riti che, a seconda dei casi, suscitavano il male o lo eliminavano. Essi
venivano officiati soprattutto da donne esperte in questo campo �magico�, dette �mag�re�, con
procedimenti particolari che si tramandavano di generazione in generazione. La formula magica
era caratterizzata da una specie di preghiera consistente nella prima parte in un�invocazione a Dio,
ai Santi o ad altre misteriose presenze alle quali si chiedeva aiuto; nella seconda parte s�ingiungeva
categoricamente al malocchio di sparire con l�espressione: �Fora mal�cchju da�� e si pronunciava
il nome della persona, dell�animale, dell�immobile o degli oggetti colpiti dall�invidia.
Nel corso del rito, la recita della formula magica veniva accompagnata da numerosi sbadigli e
lacrime da parte dell�officiante: era questo il segno tangibile che il malocchio c�era ma stava
andando via. Dove, non si sa!
In alcuni paesi della nostra regione si credeva persino che le forze malefiche, capaci di intralciare
il cammino dell�uomo, erano costituite da esseri misteriosi, eterei, quasi sempre invisibili, detti
�spirdi�, ossia spiriti apportatori di sventure. Per contrastare il malocchio e prevenire l�influsso
malefico degli spiriti si ricorreva all�uso di strani gingilli: per i bambini si usavano cornetti di corallo,
piccole mani facenti le corna, pesciolini smaltati, ecc.; per gli adulti altri amuleti come le zanne
di maiale, il corno rosso, il ferro sotto qualsiasi forma. Del resto ancora oggi c�� chi fa le corna, chi
incrocia le dita, chi fa ricorso al cornetto rosso nell�intento di esorcizzare il male.
A Badolato, e forse anche nei paesi vicini, per preservare i bambini dall� �add�cchju� si usava
comunemente �u brov�nu�, e cio� un piccolissimo sacchetto di stoffa preferibilmente rossa, contenente
un pizzico di sale e uno d�incenso, una fogliolina d�ulivo benedetta e un�immaginetta
sacra arrotolata. Il sacchetto, che poteva avere la forma di un minuscolo cuore, veniva attaccato
all�interno di una bretella della camicia. Qualcuno soleva anche appuntare un minuscolo cornetto
rosso tra le pieghe del vestitino del bimbo o della bimba.
Al �brov�nu� si accompagnava spesso �u scongi�ru�, un pezzetto di carta su cui era scritta la
seguente formula in lingua latina avente il compito di scacciare il maligno: Ecce Crucem Domini;
fugite partes adversae, vicit Leo de tribu Iuda. (Ecco la Croce del Signore; fuggite parti nemiche, ha
vinto il Leone della trib� di Giuda.). Per avere lo scongiuro bastava recarsi al Convento francescano
di Santa Maria degli Angeli e chiederlo al Padre Guardiano; molti anziani badolatesi ricordano
di averlo chiesto ed ottenuto da Padre Bonaventura Falcone e poi da Padre Teofilo D�Elia.
In molti paesi della Calabria quando si costruiva una casa si usava appendere al muro esterno
un ferro di asino o un paio di corna di bue per scacciare l�invidia; n� era raro vedere scritto a caratteri
cubitali sulla parete esterna di una misera casa: �Crepa l�invidia� (Crepi l�invidia). Numerosi
erano anche i presagi per lo pi� negativi legati agli animali; si pensava infatti che la civetta fosse
di cattivo augurio quando emetteva il suo lugubre pigolio, che le falene portassero notizie belle o
brutte a seconda del loro colore, che il verso del cuculo significasse morte sicura per un ammalato,
cos� come il guaito persistente del cane. Non parliamo poi del povero gatto la cui colpa � solo
quella di avere il pelo nero! Su di lui permane una strana superstizione: se un gatto nero attraversa
la strada ad un pedone o ad un automobilista la disgrazia � incombente, per cui c�� ancora chi
ritiene che, �pe ss� e pe nno�, � meglio cambiare direzione di marcia. Il tutto in ossequio al detto
�Non � vero ma ci credo�.